Nave espacial SLIM do Japão se junta à corrida de pouso lunar

SLIM será um teste de precisão do pouso lunar.

Atualização para 20h05 horário do leste dos EUA em 27 de agosto: Devido ao mau tempo, a JAXA cancelou o lançamento planejado para 27 de agosto da missão Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), que também transporta a missão de imagem de raios-X e espectroscopia (XRISM). Um novo horário ainda não foi anunciado, mas atualizaremos nossa cobertura à medida que novas oportunidades de lançamento forem anunciadas.

O Japão está pronto para lançar duas emocionantes missões científicas lunares e espaciais em um único foguete.

A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) enviará o Smart Lander for Investigating Moon, ou SLIM, à Lua para demonstrar técnicas precisas de pouso lunar, ao mesmo tempo que colocará a Missão de Imagem e Espectroscopia de Raios-X (XRISM) em órbita baixa da Terra no mesmo lançamento para estudar fenômenos celestes extremos.

SLIM, também conhecido como “Moon Sniper” em japonês, irá lentamente até a lua. Espera-se que chegue à órbita lunar 3 a 4 meses após o lançamento. Depois de cerca de um mês em órbita, a espaçonave fará sua descida de 20 minutos à superfície, com o objetivo de pousar a 328 pés (100 metros) do alvo pretendido. Esta é uma parte fundamental da missão, já que a precisão dos módulos de aterragem convencionais é da ordem de vários quilómetros.

O lançamento do foguete H-IIA transportando SLIM e XRISM está atualmente previsto para20h26 ET de 27 de agosto (00h26 GMT ou 9h26h22 JST de 28 de agosto) . Você pode assistir ao lançamento ao vivo no Space.com, cortesia do Youtube da JAXA, a partir de19h55 EDT (1155 GMT).

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O lançamento do SLIM estava marcado para 26 de agosto, mas o mau tempo no pitoresco Centro Espacial Tanegashima, na costa do Japão, adiou o lançamento pelo menos até domingo (27 de agosto). O período de lançamento reservado vai até 15 de setembro.

A espaçonave terá como objetivo pousar na encosta da cratera Shioli, uma característica de impacto relativamente recente, de 300 m de largura, dentro do Mare Nectaris, a 13 graus de latitude sul e 25 graus de longitude leste no lado próximo da lua.

O SLIM pesará 590 kg (1.300 libras) no lançamento, com cerca de dois terços dessa massa sendo combustível. Notavelmente, ele usará cinco pernas semicirculares de alumínio impressas em 3D, quebráveis, para absorver o impacto do pouso e ajudá-lo a pousar em uma encosta.

Se for bem-sucedido, o Japão se tornará apenas o quinto país a pousar suavemente na Lua. O lançamento ocorre dias depois que a Índia se tornou a quarta com sua missão Chandrayaan-3.

Os principais objetivos da missão são demonstrar o pouso “pontual”, ao mesmo tempo que provam sistemas leves para uma exploração mais econômica do sistema solar. Ele também carrega instrumentos científicos na forma de uma câmera multibanda para avaliar o ambiente mineralógico local - com particular interesse na olivina, que pode ter se originado no manto da lua - e um pequeno conjunto de retrorrefletores de laser.

[Sobre o adiamento da data de lançamento Parte 2] A data de lançamento do foguete H2A nº 47 foi adiada para 28 de agosto devido às condições climáticas. Enquanto você espera até a data de lançamento, dê uma olhada no SLIM antes que a carenagem seja retraída 🚀 #JAXA #SLIM #Tanoshimu https://t.co/tmzGw7CdP1 https://t.co/iBRTVJqYVc pic.twitter.com/ dkkOBdTPcVA25 de agosto de 2023

XRISM é uma colaboração entre NASA e JAXA e com assistência da Agência Espacial Europeia (ESA). Ele observará raios X liberados por fenômenos extremos, como nuvens de gás quente envolvendo galáxias e explosões de buracos negros.

A espaçonave carrega um gerador de imagens de raios X de campo amplo e um espectrômetro criogênico de raios X de alta resolução. Os dados do observatório ajudarão os cientistas a aprofundar a evolução do universo.

“A astronomia de raios X permite-nos estudar os fenómenos mais energéticos do universo”, disse Matteo Guainazzi, cientista do projeto XRISM da ESA, num comunicado.

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